A une époque où la lumière artificielle inonde nos nuits, il est parfois facile d’oublier à quel point l’obscurité naturelle est importante pour notre bien-être. La pollution lumineuse, générée par les excès de lumières artificielles la nuit, a des conséquences bien plus importantes qu’on ne le pense sur la santé humaine. Il est aussi important de rappeler que la lumière artificielle englobe aussi la lumière bleue de nos écrans.
Un sommeil perturbé
L’obscurité est cruciale pour permettre un cycle naturel de sommeil. La mélatonine, hormone essentielle qui régule notre sommeil, est produite en beaucoup plus grande quantité dans l’obscurité. Cependant, la pollution lumineuse perturbe cette production, entrainant des troubles du sommeil qui peuvent se révéler plus ou moins graves, comme les insomnies ; la qualité de sommeil est réduite et les conséquences sur la santé ne se font pas attendre : impacts sur notre santé mentale, notre concentration, nos performances au travail ou tout simplement notre bien être en général. Notre horloge biologique interne est perturbée, voire déréglée.
Notre corps fonctionne selon un rythme circadien : c’est cette horloge biologique interne qui régule nos cycles sommeil/éveil. La lumière naturelle du jour et l’obscurité (censée être complète) de la nuit guident ce rythme. La luminosité donne en quelque sorte le tempo. Mais la pollution lumineuse trompe cette horloge. Réveils nocturnes, difficultés d’endormissement, les conséquences sont nombreuses et peuvent avoir des impacts significatifs sur notre qualité de vie la journée.
La perturbation de nos cycles de sommeil peut influencer la régulation des neurotransmetteurs, affectant ainsi notre bien-être psychologique. Ce sommeil peu réparateur et perturbé favorise l’anxiété et la dépression.
Un risque accru de maladies chroniques
D’un côté le monde brille de mille feux artificiels, de l’autre un danger silencieux se cache derrière cette brillance : la menace croissante de maladies chroniques. Les effets néfastes sur notre santé sont bien réels. Des liens de plus en plus forts se tissent entre la lumière artificielle nocturne et les maladies chroniques.
Comme évoqué plus haut, cette lumière entraine de nombreuses perturbations hormonales, comme sur la production de mélatonine. Ces perturbations liées à des problèmes métaboliques et à des désordres hormonaux augmentent le risque de maladies chroniques.
Les études ont révélé une corrélation entre l’exposition à cette lumière et le risque accrut de diabète de type 2. La perturbation des cycles circadiens peut altérer à terme la régulation de la glycémie ainsi que la sensibilité à l’insuline, alors que ceux-ci sont des facteurs clés dans le diabète.
Au niveau des maladies cardiovasculaires, le constat n’est pas plus glorieux. Cette même perturbation des cycles augmentent les risques. Des altérations dans la régulation de la pression artérielle, des taux de cholestérol ou encore des fonctions cardiaques ont été observées chez les personnes exposées de manière régulières et excessives à une lumière artificielle.
Enfin, cette perturbation peut avoir un impact sur les habitudes alimentaires et le métabolisme : les moments de repas ainsi que le mécanisme de satiété sont déstabilisés, ce qui peut contribuer à une prise de poids non désirée.
Des solutions accessibles
Face à la menace grandissante, il est temps d’agir pour préserver les nuits, protéger la biodiversité ainsi que notre santé. En adoptant des pratiques d’éclairage responsables et en sensibilisant le public, nous pourrons préserver l’obscurité naturelle.
Plusieurs solutions concrètes et déjà testées prouvent leur efficacité : des luminaires à intensité réduite, une orientation vers le bas ou encore l’utilisation de minuteries. Le passage à un éclairage plus respectueux de l’obscurité contribuera à restaurer l’équilibre entre lumière et obscurité, permettant ainsi à la nature et à l’Homme de coexister harmonieusement.
Pollution lumineuse : un phénomène massif en zones urbaines | vie-publique.fr
academie-medecine.fr/wp-content/uploads/2021/07/RAPPORT-POLLUTION-LUMINEUSE.pdf
Human-Health-IDA-brochure-French-05-2021.pdf (darksky.org)
Pollution lumineuse (oree.org)
