L’hydroélectricité est une source majeure de production d’énergie en France, se positionnant comme la deuxième source d’électricité derrière le nucléaire. Elle représente également la première source d’électricité renouvelable en France. Sur le plan mondial, l’hydroélectricité constitue 47,2 % de la production d’électricité renouvelable et 14,2 % de l’ensemble de la production électrique. Cependant, malgré ses nombreux avantages en termes de réduction des émissions de gaz à effet de serre, l’hydroélectricité peut avoir des effets significatifs sur l’environnement. Ces impacts concernent principalement le débit des rivières, la faune aquatique, les sédiments, ainsi que la continuité écologique.
Les défis environnementaux de l’hydroélectricité
L’un des principaux enjeux environnementaux de l’hydroélectricité réside dans son impact sur la continuité écologique, qui garantit la libre circulation des espèces et le transport naturel des sédiments. Les barrages hydroélectriques, en modifiant les régimes hydrologiques et en régulant le débit des rivières, bloquent ces flux naturels, réduisent les débits en aval et empêchent le déplacement des sédiments, indispensables au maintien des habitats aquatiques. En outre, ils constituent un obstacle pour les poissons migrateurs, tels que les saumons, perturbant ainsi leur reproduction et entraînant une baisse des populations, ce qui affecte l’équilibre des écosystèmes fluviaux.
Le cas de l’île du Rohrschollen et la migration des saumons
Un exemple concret de ce problème est observé sur l’île du Rohrschollen, située sur le Rhin près de Strasbourg. Cette île est un site écologique sensible, abritant une grande biodiversité et jouant un rôle essentiel dans la migration des poissons, notamment les saumons. Ces derniers sont connus pour migrer sur de longues distances afin de rejoindre les zones de frai où ils se reproduisent.
Cependant, la construction de barrages le long du Rhin a entravé cette migration, bloquant l’accès des saumons aux zones de reproduction situées en amont. Face à ce problème, des efforts ont été entrepris pour rétablir la continuité écologique sur le Rhin. Une des solutions mises en place a été la construction d’une passe à poissons sur l’île du Rohrschollen. Cette infrastructure permet aux poissons de contourner le barrage en recréant un itinéraire de migration adapté à leurs besoins biologiques.
Grâce à cette installation, les saumons ont pu reprendre leur migration naturelle et remonter le Rhin. Cela constitue un pas important vers la restauration des écosystèmes aquatiques locaux tout en continuant à exploiter l’énergie hydroélectrique. Ces résultats montrent que la compatibilité entre la production d’énergie renouvelable et la préservation de la biodiversité est possible, à condition de mettre en place des mesures adaptées.
Vers une cohabitation entre hydroélectricité et biodiversité
L’exemple de l’île du Rohrschollen montre qu’il est possible de concilier énergie renouvelable et biodiversité. Bien que l’hydroélectricité contribue à la lutte contre le réchauffement climatique, elle ne doit pas compromettre les écosystèmes aquatiques. Ainsi, des solutions techniques, telles que les passes à poissons, permettent de restaurer la continuité écologique tout en maintenant la production d’énergie.
Sources :
- https://www.ecologie.gouv.fr/politiques-publiques/hydroelectricite
- Cours Trame bleu, Jean-Nicolas Beisel
