Produits d’hygiène féminine – problèmes environnementaux et sociaux associés
Environ 500 millions de femmes et de filles n’ont pas accès à des produits menstruels ou à des lieux sûrs, privés et hygiéniques pour les utiliser. Dans de nombreuses communautés, la honte associée aux menstruations, combinée à un manque de coût ou d’accessibilité, a des conséquences négatives considérables pour les femmes et les filles, limitant fortement leur participation à la vie publique (1).
La crise du covid19 a mis en lumière les problèmes récurrents liés à la santé menstruelle au cours des deux dernières années, allant d’un assainissement et d’un approvisionnement en eau insuffisants à un manque d’accès à l’éducation pour combattre la stigmatisation et les tabous (1).
Choix des produits
Les plastiques à usage unique font de plus en plus l’objet d’actions, mais il semble que les produits féminins passent sous le radar, les produits jetables n’étant souvent pas officiellement reconnus comme une source de plastique à usage unique. Bien que les scientifiques nous aient prévenus dans les années 1970 que l’abondance de microplastiques dans l’eau allait augmenter et causer des problèmes (2), l’attention récente a inspiré une plus grande recherche sur leurs impacts.
La recherche du profit par les entreprises peut expliquer pourquoi les produits jetables sont devenus plus populaires que les produits réutilisables. Ils ont un potentiel de marchandise plus important que les réutilisables puisque le consommateur doit les racheter régulièrement, alors qu’une coupe menstruelle, par exemple, peut durer jusqu’à dix ans (3).
Bien que les coupes menstruelles réutilisables aient été inventées dans les années 1930, peu après les serviettes jetables et à peu près en même temps que les tampons avec applicateur en carton, elles n’ont pas été largement utilisées. Shure (4) suppose que cela est lié aux niveaux élevés de marketing pour les articles jetables et au marketing comparativement faible pour les coupes. Cependant, récemment, l’intérêt pour les produits réutilisables semble croître et se répandre via les médias sociaux (1).
Impact environnemental
En raison de la composition différente des produits menstruels jetables, associée à la présence de matières organiques post-utilisation, leur recyclage est techniquement et économiquement coûteux. Par conséquent, la plupart de ces produits sont mis en décharge ou incinérés (5).
En Europe et aux États-Unis, environ 87 % et 80 % des produits menstruels respectivement finissent dans des décharges, où les pièces en plastique peuvent mettre jusqu’à 500 ans à se décomposer, libérant des produits chimiques toxiques dans l’environnement (5).
En outre, les produits menstruels jetables peuvent être éliminés par inadvertance et de manière inappropriée, par exemple en étant jetés dans les toilettes. En conséquence, ils bloquent les égouts, provoquent des inondations et polluent les eaux douces et les milieux marins (5).
Afin de minimiser la stigmatisation sociale autour de ce sujet et de contribuer à réduire les déchets massifs créés par les produits d’hygiène féminine jetables, les gouvernements et la société civile doivent être en mesure, devons être en mesure de poursuivre ce dialogue et de commencer à prendre des mesures pour réduire les déchets.
Bibliographie
- World Bank Group. Policy Reforms For Dignity, Equality, and Menstrual Health. [En ligne] 25 May 2022. https://www.worldbank.org/en/news/feature/2022/05/25/policy-reforms-for-dignity-equality-and-menstrual-health.
- Plastics on the Sargasso sea surface. Carpenter, E.J.; Smith, K.L. 1240–1241, s.l. : Science 1972, Vol. 175.
- Elizabeth Peberdy,Aled Jones and Dannielle Green. A Study into Public Awareness of the Environmental Impact of Menstrual Products and Product Choice. [En ligne] 17 January 2019. https://www.mdpi.com/2071-1050/11/2/473/htm.
- Shure, N. Why Has It Taken the Menstrual Cup So Long to Go Mainstream? . s.l. : Pacific Standard, 2016.
- Life Cycle Initiative. Menstrual products and sustainable alternatives report 2021. [En ligne] 31 November 2021. https://www.lifecycleinitiative.org/menstrual-products-and-sustainable-alternatives-report-2021/.
