Épuisement des énergies fossiles, crise énergétique, risque nucléaire, réchauffement climatique…
Ces problèmes apparaissent dans l’ère du temps et nul n’est supposé les ignorer. Mais il en est un
tout aussi crucial, qui se fait plus discret. Il s’agit d’ici 15 ans de la raréfaction des métaux rares,
aussi appelés terres rares ou bien encore lanthanides.
Les terres rares sont un groupe de dix-sept métaux aux propriétés relativement semblables.
Contrairement à ce que leur nom pourrait suggérer, ils ne sont pas particulièrement rares puisqu’il
existe de nombreux gisements de par le monde, mais leurs stocks sont finis et réparti très
inégalement à travers le monde. Ils sont très souvent présents en petite concentration, ce qui rend
leur extraction difficile, coûteuse et extrêmement polluante.
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